Zuiderspel is al jaren de grootste spellenbeurs van het zuiden van Nederland. Deze beurs wordt georganiseerd door de enthousiaste vrijwilligers van de grote spellenclub Roll The Dice. Dit merk je aan de sfeer, Zuiderspel is gemoedelijk, gastvrij, gezellig en bruist van het speelplezier. Het was weer fijn om erbij te zijn.
Ook dit jaar vond de beurs plaats in de congreszalen van het NH conferentiehotel Koningshof in Veldhoven. De beurs is fors gegroeid, door de toernooizalen en de catering naar zalen ernaast te verplaatsen. De extra ruimte werd goed benut, Zuiderspel trok een recordaantal van 4246 bezoekers en boekte meer standhouders en speeltafels dan tevoren.
Door de verplaatsing van de toernooiruimte ontstond plek voor een grote, goed georganiseerde bring & buystand. Deze werd uitgevoerd met de hard- en software van BoardgameMarket. Volgens hun slotbericht waren er 2593 spellen ingeleverd.
Naast de vele demotafels van uitgevers, auteurs en spellenclubs waren er ook enkele speciale events.
Het Spellenmaakgilde reikte tijdens Zuiderspel de Spelauteurprijs 2026 uit. Deze tweejaarlijkse prijs zet het auteurschap van bord- en kaartspellen centraal en vraagt aandacht voor de kwaliteit en diversiteit van het Nederlandse spelontwerp. Deze verkiezing gaat uit van een door het Spellenmaakgilde opgestelde groslijst, waarop vervolgens spellenclubs, winkels, influencers en andere genodigden hun stem mogen uitbrengen. Deze jaargang van de prijs heeft betrekking op spellen en auteurs uit 2024 en 2025.
Het bekroonde spel is Locus, het populaire flip & write spel van Stan van Rooijen, dat wordt uitgegeven door Tucker’s Fun Factory. Stan kon de prijs niet persoonlijk in ontvangst nemen, de uitgever nam de honneurs waar. Locus won met een mooie voorsprong.
De bekroonde spelauteur is Bart de Jong, bekend van de kaartspellen Bable en L’Oaf. Deze verkiezing was volgens de organisator spannend tot het einde.
Op zaterdag werd verder het educatieve bordspel Math Masters gelanceerd. Dutchgames heeft een eerste oplage van 20.000 exemplaren laten produceren. Het spel wordt ook internationaal in de markt gezet.
In de week voor de beurs is het spel met maar liefst 550 kinderen gespeeld, met steun van de Brabantse Spelletjes Mannen. Dit zijn drie speelse vrienden, die op een leuke en luchtige manier het spelen van spellen promoten.
Luuk van Loon, de grijze eminentie van Koning Bordspel en de Karton podcast, nam het eerste spel in ontvangst. Hij wil het spel actief promoten in zijn netwerk in het onderwijs.
De klapper van de zaterdag was de inmiddels traditionele en razend populaire spellenquiz van Nox’ Spellenzolder. Deze aimabele YouTuber heeft veel fans, wat een indrukwekkende hoeveelheid deelnemers opleverde. Deze participatie met bezoekers verrijkt de beurs.
Op Zuiderspel is Ducosim altijd present met een eigen stand, waar de leuke activiteiten van deze landelijke vereniging worden gepresenteerd en waar je leuke spellen kunt spelen. Vlak voor de beurs hoorde ik dat de Ducosim vrijwilliger Edwin van de Sluis eind vorig jaar is overleden. Dit stemde me droef. Ik heb grote waardering voor zijn jarenlange inzet voor Ducosim en denk met plezier terug aan de altijd leuke en vriendelijke interactie met hem.
Ik vervolg dit verslagje met een kort rondje langs de uitgevers en de spellen die ik heb gespeeld.
Een leuke verrassing was de terugkeer van Queen Games. Deze Duitse uitgever had een kleine stand met twee demotafels. Op zaterdag waren de eigenaren ook present, leuk om ze weer eens te spreken. Mijn belangstelling ging uit naar het nieuwe slagenspelletje Fox Grove van Frank Thyben, die eerder tekende voor Orcs Orcs Orcs.
In dit spel speel je in de eerste fase van elke ronde een slagenspel met bekende regels, waarbij geel altijd troef is. De winnaar van de slag kiest één van de kaarten en ontvangt de daarop afgebeelde grondstoffen. Iedere speler heeft een uil waarmee je de opbrengst verdubbelt, waarna deze uil inactief wordt. Als je een “vuiltje” weggooit, mag je zelf de afgebeelde grondstoffen pakken en kan de winnaar jouw kaart niet kiezen. De grondstoffen gebruik je in de tweede fase, waar jij op drie sporen jouw speelstukken zo hoog mogelijk wilt krijgen. De kostprijs van de stappen loopt flink op. Ook hier heb je een uil, waarmee je één grondstof korting krijgt, waarna ook deze uil inactief wordt. Op sommige velden kun je beide uilen weer activeren. Ik heb me kostelijk met dit kaartspel vermaakt. Het slagenspel is er niet aan de haren bij gesleept, je moet echt op het scherpst van de snede kaarten. Ik had graag een exemplaar gekocht, maar de uitgever had maar drie exemplaren meegenomen. De geproduceerde voorraad is in aantocht.
Bij Asmodee speelde ik de Nederlands-Franse editie van All In Predictions, een kaartspel van Phil-Walker Harding, dat is uitgegeven door Next Move. Je begint met vijf handkaarten, waarop naast de bekende cijfers en plaatjes actiesymbolen zijn afgebeeld. Midden op tafel ligt een speelveld, waarop al twee open kaarten liggen. De kaartfase van de ronde is voorbij wanneer dit speelveld twaalf kaarten bevat. De actieve speler speelt één kaart en voert de afgebeelde verplichte actie uit. De over acties hoeft hij niet uit te voeren. Met deze actie trek je kaarten van de dichte stapel, pak of ruil je van het centrale speelveld, dwing je een tegenstander de hoogste waarde van zijn kaarthand bekend te maken, dwing je een tegenstander jou vier handkaarten te tonen of pak je een runensteen (winstpunt). De waarde van jouw kaarthand is gebaseerd op pokerwaardes: één paar heeft bijvoorbeeld waarde 1, een straight flush heeft waarde 10. Na het einde van de kaartfase voorspelt iedereen met zijn fiche welke speler de hoogste handwaarde heeft. Daarna worden de kaarten onthuld. Geslaagde voorspellingen geven jou een aandeel in een pot met runenstenen. Daarnaast krijg je de waarde van jouw hand als punten en krijg je punten voor runenkaarten. Als je een pokervariant zoekt, gaat dit spel dit jou niet leveren. Dit is leuk en luchtig kaarten verzamelen om een goede score te bemachtigen.
Bij Asmodee miste ik de nieuwe titel Carnuta, van Yohan Goh, Hope S. Hwang en Gary Kim, uitgegeven door Repos Production. Niet getreurd, we speelden een gekocht exemplaar op een vrije tafel. In dit spel verzamel je in twaalf beurten een mooie collectie kaarten, die op verschillende manieren punten opleveren. Soms directe punten, vaak punten voor verzamelingen of combinaties van de op de kaarten afgebeelde voorwerpen. In jouw beurt voer je twee van in totaal vier acties uit. De acties: 1) trek één kaart uit het open aanbod. 2) speel één handkaart in jouw tableau, tegen betaling van de afgebeelde maan- of zonsymbolen. Van deze symbolen bezit je er aan het begin van elk twee. Later in het spel kun je symboolvelden vrij spelen, waardoor je er maximaal zes kunt bezitten. Soms moet je voor de betaling symboolstenen afleggen in de voorraad, soms moet je ze omdraaien naar de tegenovergestelde kant. 3) Met de derde actie kun je met één symboolsoort uit de voorraad jouw vrije symboolvelden vullen. 4) Met de laatste actie kun je al jouw symbolen naar dezelfde kant draaien. Onderweg kun je nog twee keer een fiche verdienen, waarmee je jouw collectie voorwerpen gericht kunt versterken. Ik vind dit een geslaagde en vlotte zoektocht naar goed scorende kaartcombinaties. Ik ben gecharmeerd van dit toegankelijke spel. Dit is een van mijn favoriete tussendoortjes van dit moment.
Bij 999 Games heb ik onder meer genoten van Het Witte Kasteel van Himeji: Het Duel, het tweepersoonsspel van Isra C. en Shei S., dat de setting van het voorafgaande bordspel voortzet. De avond ervoor strandde een eerste poging door de wat stroef opgestelde spelregels, maar door de goede uitleg van een spelleider kwamen we er zondag zonder problemen uit. Dit is een leuk workerplacement systeem, waarbij je lantaarnstenen naar en van de kasteelomgeving zet om twee acties uit te voeren en de groeiende bonussporen van jou lantaarnsporen te cashen. Er zijn verschillende routes naar winstpunten en verdubbelaars. Speelt verrassend vlot voor een spel met deze diepgang. Ik was na mijn eerste pot overtuigd en heb meteen een exemplaar aangeschaft.
Bij HOT Games toonde Wido mij een “mockup” van de dit voorjaar verwachte uitbreiding van het meervoudig bekroonde bordspel De Betoverde Torens van Kramer & Kiesling. Deze uitbreiding bevat vijf modules: een fontein waar je een fles kunt vullen, een spinnenweb voor extra beweging, een heks die een gevulde fles leegt, een raaf waarmee je een veer kunt verdienen voor leuke voordelen en een magische toren waarmee je een spreuk mag doen zonder een fles te gebruiken.
Verder kon je bij HOT Games terecht voor Oliva, een van mijn favorieten van de laatste maanden. Hier speel je een olijfboer, die met jouw acties onder meer olijven oogst, olie perst en olie verkoopt. Jouw startdeck is aanvankelijk jouw actiemotor. Tijdens het spel voeg je betere kaarten toe en kun je ongewenste kaarten als olijfpulp uit je deck verwijderen. Aan het begin van een actiecyclus heeft iedereen twee open kaarten op zijn bordje liggen. De actieve speler speelt een derde kaart en voert de afgebeelde actie uit. Staat dit actiesymbool ook op andere open kaarten (van jezelf en/of medespelers), dan mag je de actie vaker uitvoeren. Je medespelers doen beurtelings hetzelfde. Na twee acties is de cyclus afgerond en schuift het initiatief door. Dit doe je uiteraard allemaal voor de winstpunten, die je vooral verdient door verkoop op de wereldmarkt, herhaalde transacties met landen waarin je een belang hebt verzameld en met het verzamelen van actie- en scorekaarten.
De volgende editie van Zuiderspel vindt plaats op 20 en 21 maart 2027.
Ik sluit deze korte terugblik op Zuiderspel 2026 af met enkele foto’s en een bedankje en een groot compliment voor de organisatoren. Jullie hebben weer iets moois neergezet. Ik ben er volgend jaar graag weer bij.