Vandaag vierden we in Spellenwereld Assen de vijfentwintigste uitreiking van de Nederlandse Spellenprijs. Een initiatief dat in 2000 opkwam uit teleurstelling over de Speelgoed van het Jaar verkiezing, maar vanaf 2001 met steun van Ducosim prachtige nieuwe spellen op een positieve manier wist te waarderen en uit te lichten. Aanvankelijk via een publieksverkiezing, vanaf 2012 als juryprijs, die tegenwoordig drie categorieën en dus drie winnaars kent: familie, kenner en expert.
Ik was een van de grondleggers van deze spel van het jaar verkiezing. Ik heb halverwege het vorige decennium een stap teruggedaan, maar ben de prijs met belangstelling en liefde blijven volgen. Ik zie met veel plezier en trots hoe deze prijs zich heeft ontwikkeld tot het professionele, deskundige en nog steeds door ludieke passie gedreven keurmerk dat het nu is. Aan het begin van de ceremonie werd ik met een paar andere veteranen naar voren geroepen om iets over de NSP te zeggen. Dit was een leuke verrassing, ik had niets voorbereid en hoop dat ik niet stond te raaskallen.
Heel warm, mooi en ontroerend was het eerbetoon aan het afgelopen voorjaar overleden jurylid Lies Spruit. Zij was de afgelopen jaren een indrukwekkende positieve kracht in de Nederlandse spellenscène, zowel bij de Nederlandse Spellenprijs als bij Amsterdice. Lies wordt overduidelijk zeer gemist, maar is en blijft tegelijk een bron van dierbare herinneringen.
Ik was aangenaam verrast door de aanwezigheid van Harald Schrapers, een gerenommeerde Duitse recensent en voorzitter van het Spiel des Jahres, de toonaangevende spellenprijs van onze oosterburen. Hij bleek zeer geïnteresseerd in het hoe en waarom van onze prijs. De Nederlandse Spellenprijs onderhoudt goede contacten met de Duitse jury.
Dit jaar neemt jurylid en secretaris Rowdy van Lieshout afscheid van de Nederlandse Spellenprijs. Hij werd terecht bedankt voor zijn geweldige inzet in de afgelopen jaren.
Tijdens de bijeenkomst werden de drie winnaars van 2025 bekendgemaakt en gehuldigd.
Bomb Busters is de winnaar van de familieprijs. Dit ontwerp van Hisashi Hayashi wordt uitgegeven door 999 Games.
Juryoordeel: Bomb Busters is een deductiespel, waarbij iedereen op het puntje van de stoel zit. Je bent echt samen de bom onschadelijk aan het maken en je voelt het in je buik als iemand twijfelt over een desastreuze keuze. Hoe kun je belangrijke kennis delen? Het slimme ontwerp maakt het voor alle spelersaantallen spannend en voor iedereen uitdagend. Wat wordt onze volgende missie?
De andere genomineerden in de categorie Familie waren: Faraway, een ontwerp van Johannes Goupy en Corentin Lebrat, uitgegeven door White Goblin Games en Pixies, een ontwerp van Johannes Goupy, uitgegeven door Gam’inBIZ.
Botanicus is de winnaar van de kennersprijs. Dit ontwerp van Vieri Masseini en Samuele Tabellini wordt uitgegeven door 999 Games.
Juryoordeel: Botanicus is een optimalisatiespel, waarin op elegante wijze expertkeuzes vereenvoudigd zijn zonder in te leveren op tactisch raffinement. Alle variatie draagt eraan bij dat je tuintje elke keer weer anders aangeharkt wordt, waarbij de ervaren speler zelfs nog extra uitgedaagd kan worden. Je wilt dit tuinierspel doorgronden en dat zorgt er dus ook voor dat je snel weer je volgende spelsessie plant.
De andere genomineerden in de categorie Kenners waren Komeet, een ontwerp van Peter Prinz, uitgegeven door HOT Games en Pirates of Maracaibo, een ontwerp van Alexander Pfister, Ryan Hendrickson en Ralph Bienert, uitgegeven door Geronimo Games.
SETI is de winnaar van de expertprijs. Dit ontwerp van Tomáš Holek wordt uitgegeven door DSV Games.
Juryoordeel: SETI is een ontwikkelingsspel, waarbij je met een handjevol kaarten uit de enorme stapel je voorraden en mogelijkheden moet uitbouwen, het liefst zo optimaal mogelijk. Je houdt veel mogelijkheden, wat bijdraagt aan het positieve spelgevoel, en de verrassingen zorgen voor spanning. Geen enkele ervaring in deze ruimte zal hetzelfde zijn. Het thema is duidelijk aanwezig. Weet jij je zo slim te ontwikkelen dat je uiteindelijk vooraan landt?
De andere genomineerden in de categorie Experts waren Men-Nefer, een ontwerp van Germán P. Millán, uitgegeven door Keep Exploring Games en Windmill Valley, een ontwerp van Dani Garcia, uitgegeven door Board & Dice.
Deze geslaagde middag werd afgesloten met een gezellige netwerkborrel. De locatie, een leuke mix van een winkel, spellencafé en museum, verhoogde de sfeer. Het was fijn om erbij te zijn.
Meer informatie: Nederlandse Spellenprijs.